Масленица - откуда ты? 

Масленица - праздник пробуждения природы, жизни. Откуда же он взялся?
Из мифов древних славян можно узнать, что Мара – богиня зимы и смерти, а также урожая и справедливости. Мару почитали, ведь если этого не делать, она могла загубить весь урожай.
Одни исследователи полагают, что она дочь Кощея, а другие – дочь Сварога и Лады.

Славяне называли её по-разному: Морена, Морана, Марморена, Моржана. Именно от её имени происходят такие слова как: мороз, мор, смерть, мрак, морочить и т.п.

По представлениям наших предков Мара выглядела как снежная королева. Одета была в платья с лазурно-белыми кружевами. У неё бледная, белая кожа и тёмные волосы. Кто-то на её фоне всегда представлял чёрную луну и груду черепов. В руках у неё серп, которым она разрезала нити жизней. Но наши предки верили, что смерти нет, это лишь переход в иной мир, ведь после зимы всегда приходит весна.
Жила она на границе мира Яви и Нави, куда ведёт Калинов мост через реку Смородину.

Мару не боялись, но уважали. Её просили прогнать болезни, которые наступали с зимой, она считалась свидетельницей клятв.

По легенде Змей Горыныч похитил трёх богинь: Мару, Лелю – богиню весны и любви и Живу – богиню жизни. Они были превращены в чудовищ и служили Змею. Перун их спас. Но сердце Мары спасти не удалось, оно так и осталось тёмным. Мара осталась в мире Нави.
Считается, что именно Мара стала прообразом таких персонажей, как Марья Моревна и Марья-искусница.

По другой из легенд Мара хотела захватить мир людей и править им, но Леля прогнала её  и Мара сильно обиделась. Тогда она стала каждую зиму насылать Деда Мороза и Бабу Стужу. Поэтому каждую весну люди провожают Мару, чтобы вечно она не царствовала. Так как славяне раньше не хоронили умерших, а лишь кремировали, то и чучело Мары предавалось огню, а дух её, считалось, уходил в этот момент в мир Нави по Калинову мосту.

Ошибаются исследователи или нет, нам не важно. Важно то, что веселый и вкусный праздник существует уже много столетий и уходить не собирается, как и сама Весна.